眼看著涅芙拉塔女伯爵仍舊沒有妥協的意思，瓦雷德不由得很失望。於是他提議說：“那麽投票吧，如果您的提議能夠獲得超過我的提議的票數的話，那麽隨你怎麽做都行。”

當瓦雷德說出這句話的時候，也就標志著雙方的矛盾已經激化到一定程度了。這是所有人都不想見到的。而事實上，瓦雷德說出這句話，也有一些向涅芙拉塔施加壓力的意思。期望能夠讓她知難而退。以免進一步影響西爾凡尼亞的團結。

然而瓦雷德註定要失望了。只是稍微猶豫了一下，涅芙拉塔女伯爵便點了點頭，同意了這瓦雷德所說的話，以公民大會的表決方式，來決定西爾凡尼亞接下來的發展方向。

“您完全沒必要這麽做——”奧拉赫眼看著事情要變得更加糟糕，便出言阻止。然而他的話很快就被涅芙拉塔打斷了。

“不要再說了，大團長。我已經下定決心了。”涅芙拉塔的聲音中堅定與無奈參半。

眼看著涅芙拉塔一意孤行，不少吸血鬼都皺起了眉頭，他們並不知道這個一貫精明強幹的女性吸血鬼究竟在想些什麽。或者說，他們的智慧並不如涅芙拉塔那樣，能預算到瓦雷德會將西爾凡尼亞帶到一個狂飆的，高速的，向著懸崖飛奔而去的道路上去。

在場的三千餘名吸血鬼知曉涅芙拉塔內心痛苦者寥寥無幾。包括她的丈夫艾倫勳爵，她的大女兒露易絲在內，整個拉彌婭伯爵領內，她最親近，最信任的人親族中都沒有一個，能分享，能幫她承擔這份痛苦的人。

而如果說，在場的一眾吸血鬼中有誰能明白涅芙拉塔，那麽非常不幸，這個情況正應了那句“最了解你的人通常是你的敵人”的老話。現而今，唯一能了解涅芙拉塔心中苦悶的，只有瓦雷德·馮·卡斯坦因，這個涅芙拉塔的外甥兼女婿——不對。

當時涅芙拉塔看到了瓦雷德雙眼中的憐憫，而瓦雷德也看到了涅芙拉塔眼中的堅持。盡管兩個人立場不同，卻都認為在這種情況下，這件事情可能只有自己與對方才完全理解——但事實上這個說法是錯誤的。

還有一個人，被雙方都遺漏了的人，一個在瓦雷德所構建的勢力中狡猾與城府僅次於他的人，這個人同時了解瓦雷德的梟雄本質，以及與之無奈對抗的涅芙拉塔的悲哀。

這個人就是現而今擔任瓦雷德的機要秘書，提瓦雷德掌管著情報咨詢，對西格瑪帝國間諜網路以及與拉彌婭家族合作走私事宜，可以說是大權在握的愛麗絲·馮·拉彌婭。涅芙拉塔的次女，瓦雷德的妻子。

“為什麽要對抗瓦雷德呢？”

事實上在此之前，她也曾經問過她的母親這個問題。在她看來，好像瓦雷德所敘述的奇思妙想，他偉大的抱負以及澎湃的野心，與拉彌婭家族的價值觀幾乎完全一致。她的家族本應該是給予她的丈夫最大幫助的勢力才對。

至於她母親那無聊的妄想，可笑的借口，在愛麗絲看來根本就是因噎廢食，同時也是錯誤的逆潮流而動，就好像對抗風車的堂·吉訶德那樣即勇敢，又愚蠢，並且非常好笑的事情。

“那麽，你為什麽又要幫助瓦雷德呢？”

她的母親在她問出這個問題之後，又這樣反問。就這樣，母女二人漸行漸遠。眼看著這一會兒自己的母親一個人孤軍奮戰，愛麗絲暗暗感嘆，卻是一句話都說不出。

“頑固。”

“瘋子。”

當瓦雷德與涅芙拉塔兩個人都嘗試著，用眼神殺死對方的時候，無記名投票結束了。在場的三千餘名吸血鬼每個人都投了一票。而最終的結果也不出人們的預料之外。瓦雷德的提議獲得了兩千六百票，涅芙拉塔一百五十幾票。同時還有四百餘票棄權。

這些棄權票幾乎都是拉彌婭家族成員投下的。他們不想要違背他們伯爵的意志，但又不想昧著良心選擇對於西爾凡尼亞明顯不利的錯誤決定。所以最終，他們選擇了棄權這種兩不相幫的態度。

當然，對於本身就處於劣勢的涅芙拉塔來說，族人這種兩不相幫的態度，實際上也可以說是一種無言的抗辯。

“那麽就這樣吧。我們收拾一下，大軍在三天後返回納徹多夫。至於這裏的防禦工作，就請奧拉赫大團長來布置好了。”

在票數統計完畢之後，瓦雷德這樣宣布。而絕大多數吸血鬼，也都一臉輕松的點著頭，應和著瓦雷德的話語。就這樣，二月十二日，除了亞伯赫拉辛家族留下的二十餘萬兵力，以及一批總共五十名必要的吸血鬼軍官之外，其餘三千餘吸血鬼，以及數百萬的亡靈大軍開始向著納徹多夫方向撤退。這也正式標志著西爾凡尼亞與南部綠皮之間的戰爭告一段落。

在撤軍的途中，瓦雷德並沒有再乘坐那臺太過招搖的巫妖王座——在戰爭時刻使用它是一回事兒。而在和平時候使用卻又是另外一回事兒。瓦雷德並不想要給人造成一種，他恃功而驕的感覺。所以在這一路上，他都很低調的，與一般的吸血鬼一樣，乘坐馬車趕路。也就是在這途中，他與愛麗絲進行了一次詳談。

盡管瓦雷德是一個自視甚高的吸血鬼，但是他並不認為單獨靠他一個人就能統治世界，他需要幫手，而且是極為優秀的幫手。在軍事上，政治上，國家戰略上能夠幫得上他忙的人——而這個人就是愛麗絲。

“我記得，你前幾天在公民大會上曾經說過，我們現在缺少的並不是屍骸，而是金屬礦物。是這樣沒錯麽？”

在密封的馬車內，瓦雷德與愛麗絲兩個人拉上了車窗的窗簾，以避免旁人的眼光幹擾。

事實上一開始的時候，瓦雷德還以為愛麗絲叫他過來這裏是春心發作了，想要跟他在這裏來一發。對於這個非常大膽刺激的玩法，瓦雷德表示相當的有興趣。不過很快他就發現了，他的妻子似乎比他正經的多。在稍微和他拉扯了一會兒，說了一點比較輕松的話題之後，愛麗絲便開始針對時局提出了這樣的問題。

“的確，看起來你也發現了呢。”

既然愛麗絲都這麽說了，瓦雷德也只好收起了心裏那一點齷齪的思想，換上一副鄭重其事的臉，點點頭之後這樣回答愛麗絲：“這的確是個問題，但是同時也並不是個問題。西爾凡尼亞目前的確面臨著軍工業礦物原料不足的問題。但是如果我們維持守備姿態，並且並不擴軍備戰的話，那麽這個問題也就不是問題了。”

“那麽說，你提出這個‘問題’就是想要擴軍備戰，想要讓西爾凡尼亞進入一個進攻的狀態……讓我猜一猜……嗯，礦物，擴張。我們的下一個目標是矮人王國對不對？”

“真是聰明。”瓦雷德笑著點了點頭：“的確，我之前在公民大會上所說的話，算是為我們進攻矮人王國埋下了一個伏筆。而就目前的局勢而言，西爾凡尼亞進攻，吞並矮人王國的領土，會對我們的國力產生極大地促進作用。有了南部大荒野源源不斷的綠皮屍骸，再加上無盡山脈南端豐富的礦產資源。制造一支席卷舊世界的大軍簡直易如反掌！”

“但是這一切，都需要混沌矮人分享，不是麽？”愛麗絲忽然提出了這樣的問題。這讓瓦雷德略有些亢奮的心情重新平覆了下來。

“沒錯，目前為止，我們仍舊需要混沌矮人的幫助。我們的工廠，工業體系以及要塞，鐵路等設施的建設仍舊離不開他們。而在接下來進攻矮人王國的戰役中，我們也需要他們來分擔矮人王國的壓力。”

“也就是說，在這一段時間內，我們的態度仍舊是維持與混沌矮人之間的盟約，直到矮人王國被消滅為止？”愛麗絲這樣問。

“可以說對，也可以說不對。”瓦雷德說：“盟約這種東西，就是在對雙方都有利的情況下才會出現。至於何時破滅，卻不一定。而同時，消滅矮人王國，與混沌矮人的盟約。這兩件事情同樣也是西爾凡尼亞的總體戰略的一部分。”

“西爾凡尼亞的總體戰略？”愛麗絲聞言忍不住笑出了聲：“是你瓦雷德的總體戰略還差不多吧？”

“這有什麽不同麽？”聽到妻子言語中的調笑之意，瓦雷德同樣露出了笑容。

“當然不同了，瓦雷德。你可還沒有當上西爾凡尼亞公爵呢。”

“早晚的事情罷了，早一天，晚一天。沒有太大的區別，也……”瓦雷德說到這裏略微停頓了一下，似乎在斟酌語氣，又似乎因為自己說錯了話而顯得有些尷尬——不過，他沒說出來的那半句話，卻被愛麗絲用半開玩笑的語氣說了出來：

“也……沒人能夠阻止你，是這樣沒錯吧？”

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